Fotojornalista brasileiro conta sobre cliques em guerras no Oriente Médio

Mauricio Lima é reconhecido por seu trabalho no Afeganistão, Líbia e Iraque. Em entrevista, ele aborda situações vividas na cobertura e fotos premiadas.

Fábio Tito Do G1, em São Paulo (matéria originalmente publicada no site : g1.globo.com; em 17/08/2012 11h51 - Atualizado em 19/08/2012 13h14)

Em meio à cobertura jornalística de guerras civis e conflitos internacionais no Oriente Médio, o olhar de um fotógrafo brasileiro tem marcado e sido reconhecido como um dos mais sensíveis e aprofundados.Lembre dos principais conflitos na última década: Mauricio Lima estava lá, registrando para o mundo não só os bombardeios e as trocas de tiro, mas principalmente a vida dos habitantes, que segue e se adapta à guerra ao seu redor.

Seu olhar ajudou a retratar as invasões do Iraque e do Afeganistão na guerra contra o terror, que custou mais de US$ 1,4 trilhão e tirou milhares de vidas de civis e militares. E mesmo em meio ao caos da situação no Iraque, a história de um menino que ficou cego num bombardeio rodou o planeta através das lentes de Mauricio Lima e foi transformada com a ajuda vinda de milhares de quilômetros de distância.

O menino Ayad posa com a foto que o retrata ainda antes do bombardeio. (Foto: Mauricio Lima)

Na Líbia, Mauricio estava a seis quadras de distância quando os rebeldes capturaram Muammar Kadhafi, e a ditadura familiar mais duradoura do último século foi deposta pela força do povo.

De volta ao Afeganistão no momento, o fotógrafo pretende retornar à Líbia em outubro para dar continuidade ao ensaio "Libya Hurra" ("Líbia Livre") feito ano passado, além de demonstrar preocupação sobre a atual situação na Síria, país que recentemente negou visto de trabalho ao fotógrafo.

Em entrevista ao G1, Mauricio relata como é o trabalho em uma situação de guerra, o que guia seu olhar nas coberturas, situações inusitadas e fatos que o surpreenderam ao longo dos últimos anos em suas diversas viagens.

Lima trabalhou por mais de 10 anos para a agência francesa France Presse, e nos últimos anos tem atuado de forma mais independente com contribuições para o jornal americano "The New York Times". Já foi eleito fotógrafo de agência do ano pela revista "Time" e teve trabalhos premiados internacionalmente.

G1 - Você já esteve no Iraque em momentos diferentes ao longo da última década. Como foi retratar essas mudanças? Como os iraquianos e os soldados lidavam com a situação?

Mauricio - Estive no Iraque por um período total de um ano, entre 2003 e 2011. Da primeira vez, tive mais contato com civis ao viajar pelo país com um motorista iraquiano. Em 2004 a realidade era completamente diferente. Aconteceram muitos sequestros e decapitações de estrangeiros por rebeldes, sobretudo na região de Fallujah, onde o clima era de perigo. A única oportunidade menos perigosa para fazer algum tipo de trabalho seria acompanhar as tropas militares espalhadas por diversas bases no país, de norte a sul. Mesmo com a saída das tropas americanas ano passado, pretendo retornar a Bagdá assim que possível para dar continuidade ao trabalho.

Percebi muitas vezes a maneira como os militares tratavam os iraquianos, a humilhação dos presos, por exemplo. Sentia uma ligação muito forte entre o momento político nos Estados Unidos e as operações americanas no Iraque.

A foto de um iraquiano morto em Tikrit ficou em 2º

lugar no prêmio Pictures of the Year International

de 2004.  (Foto: Mauricio Lima)

Acompanhando os soldados em patrulhas diárias e incursões noturnas, nos momentos de folga dentro das bases, eles evitavam falar sobre posição política, eram instruídos a isso. Mas com o passar do tempo, alguns expressavam suas opiniões diante de tudo aquilo. A maioria deles havia se alistado no serviço militar devido aos benefícios oferecidos pelo governo, como a isenção de impostos e auxílios às famílias dos soldados. Poucos com os quais conversei estavam lá por ideologia, patriotismo ou por tradição familiar.

G1 - Alguma história específica te marcou mais ao relatar a vida dos iraquianos?

Mauricio - A história que mais me marcou foi a de um menino cego que vi pela primeira vez quando estava a caminho de um outro compromisso próximo a chamada "zona verde", em Bagdá. O pai dele pedia esmolas na calçada, e me chamou a atenção o rosto dele, com uma cicatriz. Houve uma empatia desde o começo. Isso era em dezembro de 2003.

Ayad foi ferido durante a invasão americana em abril de 2003. No bombardeio, um tio dele morreu e a avó perdeu parte da perna esquerda. Ayad perdeu a visão do olho direito e ficou só com 20% da do olho esquerdo. Ele acabou saindo da escola porque sofria muito bullying dos colegas por conta do olho e das marcas de queimadura no rosto"

Fiz meu primeiro contato com o pai dele, como manda a tradição no país - não se fala diretamente com crianças ou mulheres. Ele tinha uma receita médica dizendo que o tratamento para que o filho tivesse parte da visão recuperada custava US$ 10 mil.

Tive sempre a ajuda do mesmo motorista iraquiano para as conversas. Quando ele falou que eu era brasileiro, o semblante dos dois mudou, eles sorriram. Há uma empatia grande por causa do futebol. Combinei de ir até a casa deles, em Hilla, na região da Babilônia, que fica a 180km ao sul de Bagdá. Queria mostrar a vida que o menino (Ayad Ali Brissam Karim) levava mesmo com a guerra.

Com a ajuda do mesmo motorista, que servia de tradutor, soube que o Ayad foi ferido durante a invasão americana, em abril de 2003. No bombardeio, um tio dele morreu e a avó perdeu parte da perna esquerda. Ayad perdeu a visão do olho direito e ficou só com 20% da do olho esquerdo. Ele acabou saindo da escola porque sofria muito bullying dos colegas por conta do olho e das marcas de queimadura no rosto.

Eu o fotografei com a única foto que ele tinha de si mesmo antes de ficar cego. Era a foto do seu fichário escolar, da matrícula. Passei alguns dias lá para mostrar o cotidiano do menino. E foi lá a primeira vez em que caiu uma lágrima enquanto eu estava com a câmera no olho, saindo da casa dele.

As fotos chamaram atenção quando as mandei para a central (da agência France Presse), e acabou que eu mesmo escrevi um texto contando a história do menino.

G1 - E você teve notícias do menino depois disso?

Mauricio - Aconteceu que, quase dois anos depois, em outubro de 2005, quando fui selecionado para participar de um curso para jovens fotógrafos até 30 anos em Amsterdã (Joop Swart, do World Press Photo), que reúne renomados fotógrafos e importantes editores de várias publicações internacionais. Através de uma editora da revista "Time", que não me conhecia pessoalmente mas lembrou do meu nome, fiquei sabendo sobre as consequências daquele ensaio.

Foi muito importante saber que, apesar de não atingir meu objetivo principal de acabar com a guerra, consegui ajudar um iraquiano"

Depois da publicação das fotos de Ayad pelo jornal "The Washington Post", uma família americana se comoveu, foi ao Iraque em busca de Ayad e o trouxe aos EUA para fazer a operação nos olhos. Quando ela me contou isso, eu respondi: "Nem preciso saber de mais nada". Foi muito importante saber que, apesar de não atingir meu objetivo principal de acabar com a guerra, consegui ajudar um iraquiano. Tentei revisitá-lo em 2006 para entregar as fotos ampliadas e saber como ele estava desde então, mas a violência impediu que eu voltasse. Mesmo assim, planejo um dia reencontrá-lo, tenho isso bem claro em mente.

No Brasil, sua casa fica em São Paulo. O fato de passar longos períodos fora te faz olhar para o Brasil de maneira diferente?

do olhar à fotografia

Mauricio - Sim, com certeza. Por exemplo... Em 2011, quando estive em Bagdá, o clima era outro, bem diferente das vezes anteriores. Lá, tem um bairro chamado Karrada, onde já é possível sair à noite com a família para jantar, se divertir. Em 2003, o povo vivia sob toque de recolher, tinha que estar dentro de casa a partir das 7 da noite.

Mesmo assim, a impressão que Bagdá me passou foi de uma cidade segregada, cheia de muros, bloqueios, arame farpado para todo lado. Existem miniguetos, e a questão da segurança privada está mais forte que antes.

Nós precisamos de mais conscientização e menos ufanismo diante dos problemas. (...) Quando eu volto de um trabalho fora, ter visto o que acontece por lá me deixa muito mais reflexivo sobre o que acontece aqui"

E isso está acontecendo aqui [em São Paulo], também, com pessoas se fechando cada vez mais. As pessoas vivem aqui em um clima que muitas vezes se assemelha ao que senti em Bagdá.

Isso me faz pensar muito nos desejos atuais da nossa sociedade e no papel da imprensa diante disso. Sinto que a boa parte da grande mídia se esquiva de refletir e aprofundar temas cruciais, como educação, que afetam diretamente a vida de milhões de brasileiros por inúmeras razões. Noticiar os fatos de maneira superficial, sem propor qualquer tipo de discussão, tem sido o mais comum. Ser crítico talvez afaste anunciantes. Nós precisamos de mais conscientização e menos ufanismo diante dos problemas, e a imprensa não aborda isso da maneira como deveria fazê-lo.

Não vejo isto aqui (o Brasil) como algo sério. Cobri protestos no Brasil em que a maioria estava ali usando o ato como desculpa para não fazer nada, para matar trabalho ou aula. As pessoas têm que saber que os protestos incomodam os políticos. Quando eu volto de um trabalho fora, ter visto o que acontece por lá me deixa muito mais reflexivo sobre o que não acontece por aqui, de as pessoas reivindicarem seus direitos.

Soldados e afegãos

G1 - Como foi o trabalho no Afeganistão em meio à presença das tropas dos EUA?

Meninos costumavam trabalhar na plantação de ópio no Afeganistão.  (Foto: Mauricio Lima)

Mauricio - Passei dois meses no Afeganistão. O primeiro foi acompanhando os fuzileiros navais americanos em Marjah, na província de Helmand, sul do país. A região é uma das maiores produtoras de ópio do mundo. O segundo mês foi em Cabul, fotografando a vida cotidiana em diversos aspectos. Nesse período, desenvolvi o ensaio "Afeganistão Apocalíptico", cujo objetivo era tentar estabelecer uma relação entre a cultura afegã no seu cotidiano diante de uma ocupação militar liderada pelos EUA.

O que me chamou atenção antes mesmo de ir para lá, foram as primeiras imagens do povo afegão após o 11 de Setembro, a aparência do povo. Eles tinham um aspecto que me remetia à minha infância, ao período em que fiz a primeira comunhão na igreja. Aqueles senhores idosos com barba enorme, suas vestimentas... Não consigo traduzir a identificação que tive. Você chega lá e parece que voltou séculos no tempo, principalmente nas áreas mais remotas. Mesmo com 30 anos de ocupação militar, com a passagem dos russos e agora dos americanos, a vida e a cultura são mantidas de forma plena.

G1 - E que aspectos dessa cultura são vistos nas suas fotos?

Mauricio - No Afeganistão eu conheci o esporte mais tradicional do país, chamado "buskashi". Dois times montando cavalos disputam pela carcaça de uma cabra morta. O animal não recebe nenhum preparo, é simplesmente morto para a partida.

Conheci o esporte mais tradicional do país, chamado "buskashi". Dois times montando cavalos disputam pela carcaça de uma cabra morta. O animal não recebe nenhum preparo, é simplesmente morto para a partida"

Outra coisa que me chamou a atenção foram os banhos coletivos. Toda sexta-feira, os homens se reúnem nesses chuveiros-saunas públicos e ajudam uns aos outros no banho, em uma tradição que precede as orações do dia, considerado sagrado. Eles precisam estar limpos para as orações.

Por fim, tem a questão das mulheres de burca afegã, a azul, que só existe lá. É considerado muito desrespeitoso fotografar mulheres no Afeganistão, e, das poucas vezes em que fiz isso, fui cercado por homens questionando qual era o meu propósito com aquelas fotos. Mas é um traço muito forte da cultura deles, e eu precisava mostrar aquilo de alguma forma - não poderia voltar sem aquela foto.

Maurício fotografou as tatuagens e o 'culto ao corpo' entre militares ocidentais no Afeganistão. (Foto: Mauricio Lima)

G1 - O seu ensaio 'Afeganistão Apocalíptico' trata de mais do que isso, certo?

Mauricio - Esses aspectos culturais contrastaram com a parte do trabalho inicial feita com os fuzileiros navais americanos (Marines). A idéia era mostrar com mais intimidade a vida daquele grupo de homens. Orgulhosos, exibiam suas tatuagens, muitas delas com conteúdo militar ou patriótico, e também uma forte ênfase de culto ao corpo, com malhação intensa e exercícios físicos executados de modo insano, uma característica tradicional dos Marines.

Esse trabalho foi reconhecido pela revista "Time" como o fotógrafo de agência do ano de 2010. Nesse caso, o que mais me comoveu foi a comparação feita com uma das minhas maiores inspirações, o lendário [Henri] Cartier-Bresson.

Entre os rebeldes líbios

G1 - Como foi fotografar a Líbia justamente no período que culminou na queda do ditador Muammar Kadhafi?

Mauricio - O que me chamou atenção na Líbia foi o fato de ter sido o primeiro país árabe em conflito que visitei onde não havia olhar hostil da população em relação a estrangeiros. Fui recebido de maneira surpreendente desde a fronteira com a Tunísia até Sirte, nas duas semanas em que estive ao lado dos rebeldes.

O corpo do ditador Muammar Kadhafi é retratado por Mauricio em um frigorífico depois de sua morte. (Foto: Mauricio Lima)

Na chegada, passei três dias em Trípoli (capital), e depois fui a Sirte, onde o Kadhafi foi morto. Lembro de pensar que Muammar Kadhafi podia, de fato, estar em Sirte, sua cidade natal. Pensei no Saddam Hussein, preso no Iraque, também em sua cidade natal... Os líderes árabes não costumam abandonar suas origens, preferem morrer nas mãos do próprio povo, como disse a mim Mansour Dhao,um dos homens de confiança que esteve todo o tempo com Kadhafi em seus momentos finais em Sirte, ferido e capturado pelos rebeldes. Presumo que este também seja o futuro de Bashar Al-Assad na Síria, caso ele não deixe o poder.

No dia em que ele foi capturado e morto, eu estava a cerca de seis quadras de distância daquela tubulação onde o encontraram escondido. O motorista que trabalhava comigo naquele dia me perguntou onde eu estava, pois ele afirmou ter agredido e fotografado Kadhafi antes de ser executado por um grupo de rebeldes, lá mesmo próximo à tubulação, com tiros de revólver. O que me restou naquele instante foi retornar a Misrata e fotografá-lo em exibição pública por uma semana, numa câmara frigorífica, dentro de um entreposto.

 Confiram mais detalhes no link: http://g1.globo.com/fotos/noticia/2012/08/fotojornalista-brasileiro-conta-sobre-cliques-em-guerras-no-oriente-medio.html